你要问霍尔是谁？21岁，英格兰边卫，左路快马。上赛季英超助攻数仅次于阿诺德，纽卡后防绝对核心。就是这么一个人，标价七千万镑起步，而且还在往上涨。
吉姆·拉特克里夫爵士也不是没想过拖时间。毕竟八个月后再谈，球员合同年限更长，议价空间更大。这招用巴莱巴身上灵过，换个套路再走一遭应该没问题吧？问题是霍尔不是巴莱巴。
巴莱巴上赛季什么表现？半场被换下，教练都看不懂了。布莱顿急得不行，生怕这小伙子心态崩了，降价卖都愿意。可你再看霍尔呢？纽卡主场对伯恩茅斯那场球，先丢两个落后两球，硬是扳平了。左路来回拉扯，一次助攻，数据漂亮得让球探都闭不上眼。
更关键的是，纽卡根本没打算放他走。雅伊斯勒主帅直接把话撂这儿了：曼联没戏，这孩子是我们的未来。
这话听着耳熟不？之前舒梅切尔来采访的时候，雅伊斯勒就说过一遍。现在又来一遍，意思再明确不过。纽卡对霍尔不是"可卖可不卖"，而是"卖了等于割肉"。
纽卡现在手里牌挺顺。托纳利、吉马良斯那些高薪球员没走，薪资空间早就腾出来了。续约霍尔就是现在最好的选择——少花钱，锁住核心，顺便告诉其他豪门：别想了，我们真不缺。
而且霍尔本人呢？据说他内心确实向往曼联，英超赛场太小了，老特拉福德一直是他的梦想之地。但职业足球不是童话，球员想走不代表俱乐部就放人。说白了，霍尔愿意走，但他更知道纽卡不会轻易签字。
这就是问题所在。曼联想复制巴莱巴模式的前提是球员自己闹着要走、教练组也不再信任他。霍尔两样都不占。他是纽卡左路的基石，雅伊斯勒手把手调出来的好苗子，俱乐部把他当宝贝供着。
《曼彻斯特晚报》的泰隆·马歇尔赛后就直说了：红魔应该早动手，五六月份就去谈，而不是等到夏天才想起来去碰壁。现在再后悔也晚了，人家早给你堵死了。
你想想看，曼联夏窗到底在干什么？七千万镑买了一个状态低迷的球员，然后看着另一个状态正旺的球员被别人越炒越高价。这账怎么算都是亏的。
当然，马歇尔也说了，八个月后曼联大概率还是会追。到时候霍尔的合同还剩不到一年，纽卡可能会开出不切实际的价码——八千万镑都不是没可能，边卫转会费直接刷新世界纪录。
到时候曼联想不想买是另一回事，能买不买得起又是另一回事。拉特克里夫的账不算白算了，七千万镑买巴莱巴已经掏空预算了，再砸八千万镑买一个边卫，管理层会不会被董事会骂死？
但说到底，曼联的问题从来不是钱，而是时机。霍尔不是那种会主动逼宫求走的球员，纽卡也不会给他提供任何逼宫的机会。你只能等，等他自己改变主意，或者等纽卡良心发现。这两件事，哪一件看起来都像做梦。
所以这个夏天，曼联只能带着遗憾继续前行。巴莱巴是买了，但真正的目标却眼睁睁溜走了。拉特克里夫的"延迟战术"在霍尔身上彻底失效，接下来该怎么调整策略，恐怕才是真正的考验。
足球转会这事儿，有时候就是这么不讲道理。你想等，人家不等；你想省钱，人家不让你省。明年夏天，曼联大概率还是会回头来找霍尔，但到那时候，价格只会更高，机会只会更少。